入夏的季节，一副单薄之景，无烬城的街巷飘荡萧瑟。

道路空荡，久违地响起马车的辚辚声。马车停在一座房子前。尖顶栅栏门，高墙森严。

栅栏门旁驻两个守卫，往里穿过草坪，一扇白漆大门。推门而入。

客厅又高又大，窗帘遮得严实，屋内昏暗不已。

梅塔坐在沙发上，借着一星烛火看乐谱，听到动静，他起身迎上前。

“真是稀客。”梅塔伸出手。安德拉板着面孔，甩下帽子到他手里。

“怎么连窗帘都不拉开，你是吸血鬼吗。看看，桌上的花都谢了。”安德拉不满地嚷道，一把拉开窗帘。光线炫目。

看着手里的帽子，还有稍显粗鲁的客人，梅塔闭了闭眼，重又调整笑容。

“最近一定是有什么能用上我的事。”梅塔把帽子放好，坐回沙发。

“梅塔，你这么说话真令人伤心。我庇护你，提供了住所和守卫，你还有什么不满意？”安德拉脱下披风，随手放在椅背上，那张脸满是烦躁。

梅塔点点头，眉毛扬起，重复道：“是，住所和守卫，我还有什么不满意。”

实际上是软禁。

政局瞬息万变。

关于无烬城生命树被毁一事，安德拉失职在先。

为了保全自身，他把梅塔推出去顶罪，扣下国王党的帽子，尽力撇清自己的关系。梅塔知晓太多关于秘密，极有威胁。这不失为好事。

见风使舵是人性。

国王那方，依新旨意，国王已无力争权夺利，宣布国王亲卫队归权于议院，以求保命。

一时间，梅塔陷入孤立无援的泥沼。

思前想后，安德拉还是不愿放弃永生。于是，想办法把梅塔从狱中转移，这是轻车熟路的。

舒舒服服地软禁起来，让他对自己感恩戴德，只为自己所用。

替罪羊有了，但政敌不肯放过安德拉。

失势已久的上议院，趁机向下议院施压，再利用群众舆论，选举自己人上位。几乎扳倒了下议院。

“我只是暂时让权给上议院那群狗崽子。他们翻不起风浪。”安德拉的面部肌肉抽动，恨恨道。

“民众对我有些微词，我决定给平民窟那帮穷鬼筹办募捐会，还要建几个救助院。”说到这，安德拉语气软了些，“以后救助院的人随便你拿去实验，你爱怎么办怎么办。”

梅塔静静听着他的构想。

“还有钱，需要钱的地方太多了，不过，哼。”

安德拉从鼻腔闷出几声笑。资金无须担忧，民众的税能榨出肥厚的油水。他的情绪上升了，关心了几句梅塔的日常生活。

“恕我多问一句，您的士兵抓住琥珀……不，那位重犯了吗。”梅塔问。

安德拉摆摆手，像要挥散什么，他的声调徒然下降，很不悦：“别提那个人，毁了所有一切。你为什么不能向讨好你的国王一样讨好我呢？难道我给你的东西比其他人少吗？”

“您言重了，”梅塔低头捏了捏眉心，藏起带着讽意的笑，“我一无所有，拿什么讨好您？”

安德拉没回答，用脚拍打地面，哒哒作响。他抄起桌上那份乐谱，评析道：

“怎么，居然有人喜欢这种无调性的音乐，真奇怪。你从来不去跳舞，听听圆舞曲吗？我早看出来琥珀无趣得很，眼里只有工作，还反踩过你一脚，你在那种家伙身边能有什么好处呢。”

安德拉惯上舞会，除了圆舞曲，别的乐曲总嫌不入耳，更别说人气寥寥的无调性乐曲。顺着乐曲一事，他不禁大发感慨。

梅塔起身踱了几步，背对安德拉。觑起双眼，面无表情。

屋内凝固寂静。安德拉自觉没趣，将乐谱拍回桌上，力气极大，像在发泄不满。

梅塔从衣袋里取出玻璃瓶，走到安德拉旁。桌上放了一盆枯萎良久的花，他拔开塞子，暗红色的液体滴入花盆里。

片刻，枯萎的花变得鲜亮嫣红，舒展开花瓣。

安德拉抚掌大笑，道：“你这不是很清楚我想要什么吗。”

梅塔用三指夹住玻璃瓶，举到他面前，不断转动，在他伸手将触到瓶子时，突然松开。

玻璃瓶应声而碎，液体洒落。

安德拉嘶喊：“不！我的永恒的……”

话语戛然而止，一只手狠狠捅进他的心口，手掌缓慢伸出，握着一颗勃勃跳动的心脏，鲜血淋漓。

“永恒？我会给你。”

梅塔笑意温和。

“死亡即永恒。”

心脏爆裂，血肉四溅。

尸体砰然倒下。

梅塔用手帕细细擦拭手上鲜血。

为了避免弄脏客厅，梅塔把尸体拖到卧室。

角落一张大理石桌。桌上备了银盘、刀、一盆热水。还有副手套，戴上后如穿上一层新皮肤。

卧室后半部放了一扇大屏风，遮住象牙制橱柜。梅塔走到橱柜