这时候守在衙门，不仅给其他诸位大人以好印象，日后方便行事；

更能安插自己的眼睛，相当于将觅州这样好的一方沃土，尽数收入囊中。

左看右看，这时候回家休养，都不是一个好选择。

再者

照墨偷偷看了眼自家大人的脸色。

这也不是回家的路啊？

乔裴走在前面，步子不快，但一点停顿都没有。

他也不知怎的，这些日子坐在府衙里看公文，明明是做惯了的事，几乎不需要动脑子，就能做出恰到好处的决策。

但偏偏，越看越烦闷。

越看，越心不在焉。

沈荔究竟是不是在避着他？

如果不是，那为什么这么几天，连人都没见过一次？

如果是

如果是，他又当如何？

乔裴想不出来。

十几天未见，他的脑海中，沈荔的面容却越来越清晰。

几乎不用想，都能勾画出她含笑的眼，微翘的唇，永远生气勃勃的神情。

“大人大人？”

乔裴回神：“何事？”

“您这是不是走错了？”

照墨说：“这儿是南市场啊。”

南市场，正是此前沈荔摆摊的地方，被她叫夜市，实际人家有自己的名字。

之前和楼满凤相约要逛的，也是这里。

乔裴左右一看，确实是南市场。

这时天色还不算太晚，但已经有不少小贩在摆摊卖货。

他陪沈荔摆摊数日，自然是熟悉的，当下就绕开食铺，去了对面的百货街。

梳子、扇子、簪子，果然还是女子用的东西居多；不过再往前，也有些笔墨纸砚、帽子头巾之类，乔裴不感兴趣。

倒是这尊小屏风，只够摆在榻上挡一挡，但面上绣样灵动有趣，是一株桃树。

旁的也就罢了，桃子能吃，沈掌柜想来不会拒绝。

扇子，虽然已经入秋，不算炎热，但女子持扇在腮边轻摇慢晃，发丝微拂、眼睫微颤，无疑是娇美动人的景象。

沈掌柜的话大约会拿去给烤炉扇火，也不算浪费。

梳子自然也是需要的。上面雕着彩凤双飞的样式，双宿双飞，是吉祥美好的寓意。

看在寓意的份上，沈掌柜应该也不会不收。

至于这枚簪子

乔裴想起自己那枚还没送出去的茉莉花簪。

先算了。

便没有买，重新放了回去。

但即便如此，也已经太多。

他也不让照墨拿，全都堆在自己怀里，险些淹没下巴。

照墨弱弱出声：“大人，不觉得有些太多了吗？”

乍一看，还以为自家大人要辞官不干，开几家小铺子谋生，故而进货来了。

要不是他一路跟着，都要以为大人被人夺舍了。

莫名其妙不早不晚，来南市场搜罗一堆用不上的玩意，抱在手里。

这是谁干得出来的事？

反正不是他家大人。

照墨眨了几下眼，试图辨别出眼前这人究竟是谁。

可惜乔裴没让他如愿，依然捧了满怀的小物件，慢吞吞往驿站走。

“照墨，去问问沈掌柜在不在院子里。”

走至驿站门口，他说。

其实不必问，乔裴想，沈荔这时应该是在院子里的。

从七日前开始，她就已经不再日日都去山脚报道，虽然仍旧常常出门，但更多是去江南凌云阁坐镇。

据说是与朱家有言在先，每日亲手做五道菜。

为此，凌云阁门庭若市，说是百年未有之光景。

因此每天一早起来，在驿站做完早饭，上午便去凌云阁将每日的五道菜做完。

到了下午，便去朱家豪奢的园子里赏景，直到太阳落山，行路不便，才堪堪回到驿站。

乔裴并非有意探听，只是沈荔在驿站，大小算是个名人。

比起不可挂在嘴边的皇家父子，比起并无什么才干的楼家世子，比起性情无趣、冷漠待人的他，沈荔总是人群里最耀眼、吸引人的那一个。

这大约也是她的一种天赋，叫人面对着她，就不自觉地卸下心防。

大约因为她本身心无旁骛，除了做菜，并不关心——自然也不会对别人的选择指手画脚，更不会加以评判，故而是个很好的谈心对象。

但身边的人遇见困难，又毫不犹豫，出手相助，尽力维护对方的尊严。

这样的人，当然不只是他

照墨在驿站转了一圈，得到消息回禀：“沈掌柜已经回来了，不过”

不过什么？

乔裴瞥他一眼，脚下步子不停，从后门往沈荔的院子走去。

若是从正门进，恐怕要走半柱香，后门则更近些，不过片刻，乔裴已经能远远瞧见沈荔院前的