冗长压抑的朝会终于散去。沉重的珠帘被重新放下，隔绝了朝堂上冰冷的空气。对裴玉环而言，唯有此刻——当銮驾缓缓驶离太安殿，穿过长长的宫道，驶向皇帝寝宫养心殿的这段短暂路程——她才能与朝思暮想的儿子短暂重逢。

宽大的御辇内，裴玉环端坐，七岁的小皇帝宇文慜依偎在她怀里，像一只终于寻到庇护巢穴、被惊雷吓坏了的雏鸟。

他小小的身体紧紧贴着她，双手环着她的腰，将脸深深埋在她绣着金凤的宫装前襟，贪婪地汲取着母亲身上熟悉的温热气息。他还不懂那些御座上令人窒息的威仪、珠帘后母亲僵硬的沉默意味着什么，只知道能这样依偎在母后怀里的机会，越来越少了，每一次都珍贵得让他想哭。

裴玉环环抱着儿子，下颌轻轻抵着他柔软的发顶。只有感受着怀中真实的、温热的重量，听着他细弱委屈的呼吸，她胸腔里那颗被权力与屈辱反复碾磨得近乎麻木的心，才重新感受到一丝活着的暖意。

然而，这短暂的温情时刻，从来不是纯粹的。御辇内坐着他们母子，秦晦与童贯，寸步不离地随行在辇外，如同两道如影随形的阴影。隔着薄薄的纱幔，他们的存在感强烈得令人窒息。

权谋的低语，就在这母子相依的静谧背景中，冰冷地流淌开来。

秦晦的声音低沉而清晰，带着惯有的、掌控一切的从容：“杨懿老贼虽已伏诛，其党羽余孽尚需时日肃清。不过，他留下的‘推恩令’，倒真是一步千古难寻的阳谋……”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“此诏一出，燕王、凉王那些拥兵自重的藩王，恐怕连觉都睡不安稳了。”

童贯立刻凑近，涂着薄粉的脸上堆着谄媚笑意，尖细的嗓音压得恰到好处：“相公高见！只是……那两位藩王正值壮年，麾下兵强马壮。陛下终究年幼，根基未稳。咱家忧心，只怕这推恩令的温水还未煮透，他们那边……就要掀了锅盖啊！”

秦晦目光微沉，掠过身侧摇晃的御銮金辇，随即收回，声音里带着不容置疑的决断：“无妨。本相已拟好皇帝圣旨，命郭老将军之子郭怀忠领兵，讨伐南朝。”他顿了顿，目光转向童贯，意有所指，“届时，你再遣几个信得过、手脚利落的心腹内侍，以‘监军’之名随行。”

童贯眼中精光一闪，瞬间领会，脸上谄笑更深，几乎要挤出油来：“妙！妙计啊相公！只要大军开拔出城，离了郭家的根基之地……”他做了个虚握的手势，压低的声音里透着狠戾，“兵权唾手可得！届时，再给郭府网罗几桩‘谋逆’的铁证，扣上一顶天大的帽子……嘿嘿，保管叫他郭家满门，插翅难飞！”

“哼，”秦晦鼻腔里发出一声轻哼，带着掌控棋局的睥睨，“待京畿兵权尽在掌握，那些远在天边的藩王，便不足为虑。朝中……也再无人能掣肘。”他的话语如同淬了冰的刀刃，在这封闭的空间里闪烁着寒光。

裴玉环抱着宇文慜的手臂，不自觉地收紧了。孩子似乎感觉到母亲身体的瞬间僵硬，不安地在她怀里轻轻蹭了蹭。

车窗外，朱红的宫墙无声地向后退去，如同巨大的、沉默的牢笼，将这御辇内的一切都紧紧包裹。

慈宁宫的门扉一开，两个小小的身影便如归巢的雏鸟般，迫不及待地扑进了裴玉环的怀中。九岁的宇文嫒像只轻盈的蝴蝶，六岁的宇文琊则像颗滚圆的小炮弹。裴玉环被撞得微微后仰，随即张开双臂，将一双儿女紧紧拥住，脸上那刻意维持的太后威仪瞬间冰消雪融，绽放出纯粹而温暖的笑靥，如同久阴初霁的阳光。

她蹲下身，细细摩挲着孩子们红润的脸颊，听着他们叽叽喳喳讲述宫中的趣事或委屈，仿佛要将这短暂的温馨都刻进骨子里。

童贯并未上前打扰，只是静默地伫立在几步开外的阴影处。他那张轻敷薄粉、略显苍白的脸上，此刻竟罕见地褪去了惯有的阴鸷与算计，浮起几缕近乎温和的暖意。他微微眯着眼，看着眼前母子相拥、其乐融融的画面，姿态恭敬依旧，仿佛还是当年那个跟在年轻太后身边、亦步亦趋的小太监。这片刻的温馨，在他那双深不见底的眼眸中，投下了一抹复杂难辨的光影。

然而，黄昏的阴影终究爬上了窗棂。短暂的温情时光被无情掐断。乌蓬马车宛如无法摆脱的诅咒，悄然出现在慈宁宫的门外，裴玉环也不得不松开紧抱孩子们的手。

车厢内，熟悉的霉味混合着夜晚的凉意。童贯端坐如磐石，面无表情。车辕上，那个覆面的玄衣侍卫无声地挥动马鞭，载着卸下霞帔凤冠的“太后”，悄然滑入越来越浓的夜色，驶向她的另一个身份——醉仙楼的裴青衣。

宫墙的阴影在车窗外飞速倒退，如同吞噬光明的巨兽。裴玉环端坐在昏暗的光线里，慈宁宫里孩子们的温度仿佛还在指尖残留。远处的醉仙楼却伫立在夜色之中，响彻夜笙歌与浪笑，仿佛一只择人而噬的狰狞巨兽，俯瞰着太安城。

终于，她打破了车厢内令人窒息的沉默，声音干涩而低微：

“你……到底想要什么，童贯？”

她侧过头，目光穿透车内的昏暗，紧紧锁住