叶潜道：“昨日刚到翰林院报了道，任庶吉士。”

姜姝并不知道庶吉士是什么官职，她只关心叶潜的生计：“你刚刚上任，定少不了人情往来，用银子的地方还多，你不若先拿着这银子使，待手头宽裕了再给我。”

叶潜低声道：“科考以后我也算小有名气，所得润笔之费足以糊口，姝儿莫要再为我的生计心忧。”

叶潜文采斐然，当年姜文焕肯把姜姝许给他，便是看中了他的潜力。现下他一举成名，被圣上钦点为探花郎，倒也没辜负姜文焕的厚爱。

叶潜那一手馆阁体很受人追捧，润笔费高达百两。

眼见着拨云见雾迎来了曙光，却再也不能和姜姝共享。

人生，果真遗憾要多于幸事。

得知叶潜过得好，姜姝才放下心来，她不再推辞，将那沉甸甸的荷包放入袖中。

天色越来越暗，他们不好耽搁，二人前后脚向马车折返。

姜姝慢慢行着，说不出是什么滋味，身后那人与她青梅竹马，二人原本是要结成夫妻、举案齐眉的，现下却天各一方，连见面都成了难事。

都怪造化弄人。

约莫是想的太过于入神，姜姝一个不察，被地上的石块儿绊住，脚踝传来一阵刺痛，身子直直向后倒去。叶潜眼疾手快，忙上前将人扶住。

气派的青帷马车由远及近而来，陆长稽冷眼瞧着，只见岸边的男女姿态亲密，男子握着女子的纤腰，女子回眸凝着他，满目柔情。

扶在腰间的手已经松开，姜姝尤觉得不好意思，耳朵热辣辣的，像是要烧起来一般。

她一向沉稳，怎么就在叶潜面前丢了如此大的人。

姜姝默默叹了一口气，低声道：“实在是……”

话还未说完，一道清脆的铜铃声传到耳边，抬起头，只见一辆雕刻着信阳侯府徽志的马车正停在岸边。

车窗内露出一张刀刻斧凿的俊美脸颊，那张脸上分明没有什么表情，姜姝却没来由地感觉到了一阵寒意。

第9章

姜姝看着陆长稽的侧脸，身体不由绷紧，双手微微发起抖来。适才那样的情形，任是谁瞧见了都会怀疑她和叶潜有染，她又如何解释的清楚。

女子的清白最为重要，若真传出风言风语，她也不用活了。

姜姝强忍着疼痛，大步向岸边行去，堪堪走了几步，便见车帘垂了下去，青色的马车调了个头，不急不缓向远处行去。悬在车辕处的铜铃声不绝于耳，姜姝的心也晃晃悠悠荡个不停。

直到第二日，姜姝依旧心有余悸，仿若有一把利剑悬在头顶，随时随地都会置人于死地。

她不是积粘的性子，心里有疙瘩，总要解开了才能安心，趁着陆长易小憩，姜姝行到屋外打听消息：“大爷今日可在家？”

方玉有些惊讶，二奶奶谨言慎行惯了，甚少出欣春苑，打听旁人的行踪倒是头一遭，更何况那人还是陆长稽。

做下人的，头一条便是要管住嘴，方玉也不多做置喙，温声对姜姝道：“二奶奶稍待，奴婢去探一探。”

方玉的父亲是信阳侯府的管事，方玉在府内很有几分体面，三言两语便从门房处探到了消息。

她折回花厅对姜姝道：“二奶奶，大爷今日休沐，没有出门子。”

姜姝点点头，拿出那件陆长稽借给她的披风，另做了一份枣花酥，以向陆长稽道谢为由，乘软轿向迦南院行去。

迦南院很阔，并没有修筑走廊和凉亭，院内铺着青石地砖，院内除却几丛修竹，并没有旁的装饰，尽显庄重大气。

姜姝由程用引着进入花厅，姜姝进屋的时候陆长稽正在饮茶，茶香袅袅，氤氲出一层水汽，无端的便给坐在茶榻后的陆长稽增添了几分禅意。他的脸上显现出一种庄严慈善的佛陀之态。

姜姝被自己的想法吓了一大跳，暗暗责怪自己狭隘，陆长稽能爬到首辅的位置，手段定是要强硬果决的，她总不该因着陆长稽这俊美的长相，便轻而易举卸下心防。

年纪轻轻便能在朝堂搅弄风云的人，又岂会是心慈手软之辈。

有时候表面越是和善的人，心思越是深沉。与之相处时，也越发要谨言慎行。

姜姝收回目光，恭恭敬敬向陆长稽行了个礼，把那件翠雾色披风捧到陆长稽跟前，斟酌着道：“大伯，这是您的披风，我已经洗干净了，前几日多亏有您相助，我才不至于丢人现眼被婆母责怪，真真感激不尽。”

姜姝话音落下，程用便接过披风，拿到了里间。

屋内只余下陆长稽和姜姝二人，陆长稽也不说话，漆黑的眸子微微垂着，让人瞧不出半点情绪。

姜姝有些紧张，她深吸一口气，把新作的枣花酥放到陆长稽跟前的书案上，声音有些干涩：“大伯，这是我新做的枣花酥，我生性愚笨，比不得府上的厨娘心灵手巧，不过好歹是我的一份心意，您尝尝味道怎么样？”

陆长稽捏起枣花酥，放入口中咬了一口，温声道：“尚可。