黛玉自幼养在深闺，性格腼腆。以往外出都是从垂花门上轿，从不让外人看到。如今几人走在巷子里，周围人来人往，不免有些羞手羞脚。

突然，身后传来一声凄厉的女声：谁敢抢我的孩子，我跟你们拼了。

那声音撕心裂肺，充满了绝望。黛玉不由停下脚步，回过头去看。

黛玉见一个妇人，表情狰狞，好似从地狱中爬出来的恶鬼。她手持一把菜刀，不停地朝着身边的两名大汉挥舞。

看她的神色就知已将生死置之度外，两名男子被她吓得不敢靠近。

过了一会，其中一名男子看了同伴一眼，咬牙切齿道：下次再来。

横的怕不要命的，妇人真跟他们拼命，二人也怂了。妇人见二人离去，扔下手中的菜刀，搂着一个小女孩放声大哭。

她的哭声凄凉而又悲惨，听得黛玉心头酸楚，仿佛有人在用石杵捣她的心。黛玉不由想起当年母亲过世前，亦是这般抱着自己大哭，眼中满是不舍以及伤心。

可见天下的母亲，不论贫富贵贱，待子女的心都是一样的。

街坊邻居交头接耳，议论纷纷。黛玉听了两句，便明白了事情的始末。

女孩叫草儿，父亲病重，母亲借了二十两银子给丈夫看病，借钱时签了张字据，本以为是借条，却不料竟是女儿的卖身契。。

现在人牙子找上门来，要不还钱，要不把孩子带走。妇人没钱，又舍不得女儿，就要和他们同归于尽。

黛玉叹了口气，从包袱里取出二十两银子，走到妇人身前，道：婶子，这钱你拿去还债吧。

黛玉手头并不宽裕，而且她心里清楚，未来需要用钱的地方太多了。然而看到那位妇人，便想起了自己的母亲。如何还能袖手旁观，不免起了侠义心肠。

宝钗看黛玉这般心善，不禁微微一叹。这才是她认识的颦儿，即使自己身处泥潭，还不忘对别人施以援手。

妇人尚未开口，旁边一位老妇按住了黛玉的手，警惕地看着她，问道：我瞧着姑娘脸生，敢问贵姓啊?

老妇见黛玉容貌出众，通身的气度好似天仙，与周围众人格格不入。老妇不免起了疑心，生怕这妇人刚出虎口，又入狼群。

宝钗最近常在贾府与薛家之间来往，与这老妇认识，忙上来替二人介绍。老妇姓赵，是养生堂里的老妈子，专门照顾被遗弃的孩子。

草儿家境贫寒，养生堂就在这条巷子里，草儿偶尔会去那里蹭饭。今天赵妈看到有人来抢草儿，便过来帮忙。

赵妈得知黛玉不是坏人，便让妇人先收下银子，以后慢慢还给黛玉。妇人见状喜出望外，拉着草儿给黛玉磕头，不停地道谢。

薛家的宅子是百年前一位本家姑娘置办下的，虽不及贾府富丽堂皇，却小巧温馨，黛玉一见便喜欢上了。

黛玉收拾好自己的屋子，带着贾母给宝钗的金子，来到宝钗的房中。

宝钗见到黛玉，不由得愣了一下。

贾家遭逢巨变，今日搬家又免不了车马劳顿，黛玉素来身体娇弱，宝钗以为她需要修整几日，不料她竟急着来道谢。

宝钗担心黛玉的身体，定睛细看，见她气色不错，身子骨看着比贾家煊赫时还好了几分，心中暗暗称奇。

黛玉向来多愁善感，但贾家出事后，她反而不爱胡思乱想了。毕竟朝廷如何裁决，不是她能左右的。

何况黛玉原先一半的气都是为宝玉生得，如今宝玉要照顾贾琮、贾环两个弟弟，无暇来黛玉面前晃悠。黛玉心中杂念少了，身子因此好了不少。

宝钗虽不知其中缘由，但黛玉身体渐好，心中也感到欣慰，笑道：本来想让你休息几日，再请你过来说话，没想到你却自己来了。

黛玉福身道：我是来谢姐姐施以援手的。

宝钗连忙扶住黛玉，温柔道：你我姐妹，何必说这些客套话。

宝钗亲昵地拉着她的手，两人坐了下来。

黛玉方才听赵妈提起养生堂里弃婴的惨况，心中十分难受。

草儿的母亲被人欺骗签下卖身契，只是其中一个例子。赵妈在养生堂里干了三十年，见过不少孩子吃了不识字的亏，被人骗去卖了。

赵妈她们再是心疼也是无用，自己都大字不识一个，如何教孩子们读书认字。

黛玉听完赵妈的讲述，心情异常沉重。她原以为自己的身世已经够悲惨，如今一对比才明白，有人生来就在尘埃中。

黛玉有些为难地看了宝钗一眼，似乎有些话难以开口。她踌躇了一会儿，最终下定决心说道：宝姐姐，我想以后去养生堂教那些孩子读书认字。

如今黛玉暂居薛家，她有什么打算自然要告诉宝钗。黛玉不指望这些孩子能吟诗作对，至少认识几个字，不再受人欺骗。

宝钗知道黛玉心肠好，没想到她竟然这般热心，不光替草儿家还了钱，还打算去养生堂帮忙。

宝钗赞道：孟子说穷则独善其身，达则兼济天下(注1)。颦儿穷时也能兼