梅枝挂灯，上官阙见有人来，收了剑招，拭汗取灯去照。

韩临退了两步，说：“我走错了。”

听出是谁，上官阙道：“倘若没错呢？”

韩临一怔，下意识回身要走。

身后传来上官阙笑声。

韩临扭身又问：“我的那间究竟是不是这里啊。”

上官阙笑着说：“不是。”

随即为他指明了他住处的位置，讲他那个独院有架秋千，孩子爱上那里玩。

韩临又想起今天的事，还是顿了顿足：“多谢你赠孩子们刀。”

上官阙喘着白热的气，折身将灯搁到石桌上：“当年不少人赠你的刀堆在我那里，如今只算代你处置。”

哪里会有无缘无故的好事，当年名流赠韩临刀，皆因想攀上上官阙暗雨楼这根高枝，而上官阙最看重韩临，才别出心裁赚他满意。

韩临心中清楚，只道：“说是送我，都是图你。”

上官阙垂眉擦剑：“暗雨楼撼动不得的地位是刀圣砍杀来的。前两年你若是想，一刀杀了我，下面的人不会反对。”

韩临皱眉：“好端端的我为什么要杀你？”

上官阙撩眼看他，无声地笑了一下。

半天韩临才醒悟过来他为何笑，懊悔自己嘴快，只得又说：“杀了你，斗下我就简单了。他们当然不会反对。”

上官阙抿笑：“自然。”

想起晚上席间的那场闹剧，韩临问了一嘴那醉汉怎么处置，上官阙说这简单，打点他一些钱。韩临说这不还在放纵他吗？

上官阙道：“大过年的，杀人总是坏喜气。等出了十五，自有人引他去赌场，赌场混进个逃犯，与人争斗时不慎捅他一刀，恰好在致命处。”

韩临谢他：“他们这些高门大户，亲戚真复杂。我看她脾气也不硬，多亏有你。”

“你不怨我管得太多就好。”上官阙问起正事：“怎样，是韩颍吗？”

因为挽明月不肯他认，韩临只是说：“长得是不大像，还得再看看。”

上官阙点头说是啊，我也看不大出。

想起那一家麻烦事，韩临又问：“倘若她不是我妹妹，你还会帮她吗？”

上官阙笑了：“我看起来很有空？”

韩临心下明了，点头离开。

次日清晨下起雨，这个时节南方的雨冷得吓人。往后几日二人还是分住，不过挽明月还算尽心地陪韩临在白家走动，尽管在宴席上仍顶着不怎么带笑的一张脸。

他兴致不高，说是陪，实则盯着韩临，看他是否有冒失认妹妹的举动。好在男女有别，客人的身份没法对深宅女眷多加询问。

韩临对白映寒不动声色，只是另寻他法，亲近孩子跟白映寒找话说。

韩临待那两个孩子着实亲过了头，带着玩，还总抱到膝上说话，小的口齿不大清，他便把耳朵伏到他唇边细细听，是极喜欢的模样。

挽明月在旁站着，只似过路人。

散了晚宴，挽明月旁的不做，一回屋就去翻看那一箱手册。他从十七八岁这人初记手册看起，看久了总算是看熟字迹，便一目十行，只看有无与当年时事相悖的记载或与那拐子佬出身不符的认知。

要知道就算是雇来以旁人口吻编撰故事的文人，再伪装，行文也会留下些作者本人的痕迹。若是凭空捏造，无论如何，都能瞧出端倪。可都看到详写做拐子佬前的准备工作，挽明月也未看到异常处。

冻雨缠绵下了三日，一日寒过一日，初七那天夜里，韩临听到外头的雨声轻了不少，推开窗，见外头下雪了。

左右无事，天也还早，他心想白家那两个小孩子恐怕还没见过雪，想带两个孩子出来玩。问过管家，说是天冷老二睡了，老大在上官阙那里抄字。韩临怕明早这雪不下了，没怎么犹豫，去上官阙住处找孩子。

进到院中时，细雪中的人剑势正急，韩临立在门口等了一会儿，等他练完一套招，开口问：“团团抄写完没有？”