她服侍韩临。承欢两三次，就会有人替她们赎身，条件只是要她们闭紧嘴。

她细数着当年被耳提面命记下的规矩：“不许亲你，不许在你身上留痕，要交代你洗过再出去。”她谈话间很有些无奈，都送人给他嫖了，还这么讲究计较。“放在平常，我是绝不敢讲的，但见你把东西往上官阙的住处送，你们两个似乎是好上了，也这么多年了，我想这个坏不了上官楼主的好事。告诉你一声，让我良心也安些。”

这些事韩临多少猜到，如今经她证实，多年过去，也不想再追究，想她告知也是下了很大决心，起身谢过，又拿起两只虎头帽要她帮忙参谋：“你说这两只哪只好看些。”

妇人灿烂笑起来。

后来韩临不只将这两顶帽子都买下，在商人的撺掇下，又购了好一堆有的没的小衣裳，出门走了好远才笑着醒悟过来，是着了道。

路过点心铺子，韩临进去指着柜里的几样点心让装起来。他吃饭吃到撑，还要被上官阙告状说清减，心想吃这个总能胖了吧。随便指到最靠里那柜的时候掌柜提醒他这款太甜腻，让他先尝尝，韩临只试一小口，立马吐出来。

掌柜也没想到他吐完，还是指着要打包。做生意的从不会嫌客人买的多，笑着另外装起来。他买的都是贵的点心，掌柜还找来硬纸盒装起，礼物似的。

这东西韩临还拎得动，走了一段路才想起来，上官阙已经吃不了甜的。至于由头，韩临一阵心虚。只是他随口那么说，还不知道是真是假。又想他若是不要，我喝过药吃，来冲苦味。想到此处，肚子叫起来，他早上没心思吃东西，走了半天，这会饥肠辘辘，又想中午回去吃，没必要拆这包装精美的盒子。

回去的路上见路边开了不少野花，韩临心念一动，转向市集。人潮汹涌，韩临寻隙挤去买了一扎山茶花，护在怀里往外走，正埋头走着，有人往他手里塞了一封信。

由于戴着面具，韩临起先以为这信送错了人，追人去还，可是很快就发觉信封处一字未填。韩临挑挑眉毛，收进怀里，又往人流稠密处钻。

甩掉讨厌的尾巴，韩临隐匿进一处窄巷，搁下两份甜点盒，手臂搂花，拆开信封。

里头是两张纸，头一张为茶水所污，笔墨洇透纸背，生出朵朵墨花，有揉皱又被人摊开铺平的痕迹。

字迹潦草，泼湿又晾干，在辨别得出与模糊的边界。韩临勉强只能认得出几个简单的字，全文于他更像个解谜游戏。不过第二张纸上誊写出了谜底，韩临对照几个字，见不是胡写，便看了下去。

信先是枯燥地剖析一副药方，详述各味药材的药性、功效、用量，韩临看不懂，直接跳到总结，就见大意写虽是副求子的阴寒方子，会致男子绝嗣，但各味药材用量拿捏得准，本无害处。话锋一转，又写病患中过寒冰蛊，骨上残有寒毒，这便是变数。

看到此处，好似当年那只冰蚕蛊又在体内蠕动，韩临浑身凉透。

山茶的气味在巷中蔓延开，头脑发昏，胃里绞紧，韩临眼前黑一阵白一阵，颤着手拆开甜点抓来吃。入嘴极端的甜腻，他也没吐，吃了一块又一块，在耳鸣声中回过神，信纸在手中捏紧，几乎被冷汗浸透。

韩临嚼着糖霜，继续往下看。

寥寥几句提到药剂最易牵一发而动全身，因有寒毒变数，年富力强时阳盛，压得住这阴寒，可病患几年前丢掉大半条命，身体大不如前，于是寒毒反复。随后便是一番教训晚辈的话，许是此时言辞激动打翻茶盏，才造就这样一张废稿。

盯着边角几个没被茶水泼污的字，韩临终于认出徐永修的字迹，他曾拿着徐大夫的药方去抓药。当年任谁都找不到病引，唯独上官阙请来的徐永修做到了对症下药。

韩临缓缓蹲下去。

一时吃了太甜的东西，胃里受不了，满喉满嘴的甜腻滋味，韩临额头抵住墙呕吐起来。