还不如自己仗义疏财，多留门路。”

“痛快！我就喜欢跟聪明人说话。”周瑜为鲁肃的豁达喝彩了一声，

“那我也不兜圈子了，子敬，你多次以钱财助我，我今日也当给你指一条明路，不说是报恩吧，至少是各取所需。

我其实也不欲久居袁术之下，想过江投奔义兄孙伯符。怎奈伯符原本一贯也是袁术部曲，我怕坏了他和袁术的关系，为他惹来兵灾，才迟迟不敢轻动。想等他正式与袁术决裂，我再设法走脱。

所以，我也需要一人，去丹阳郡为我打探消息，一旦确知伯符有与袁术决裂的心迹，哪怕尚未明发，也好先知会与我，让我有所准备，以免临行措手不及——子敬兄并无官身，过江也不会引人猜疑、注目，乃是最好人选。

而你只要愿意去丹阳，但凭我与伯符兄的交情，我手书一封由你带去，立刻便可得重用，不知子敬兄意下如何？”

周瑜这个提议非常突然，尽管鲁肃早有去意，但他毕竟还在观望，没想好到底去哪儿。

在鲁肃看来，往南去投奔诸葛玄，或者往东南投奔孙策，抑或往正东投奔刘备，都是可以考虑的，需要再慢慢观察这几人的秉性。

贸然答应周瑜的话，就等于定死了投奔目标，不得不慎。

他犹豫了几秒，反问道：“我虽无官身，但毕竟族中家眷、奴仆、护卫相加，也有近千人之多。从居巢渡江，必然要沿濡须水走水路，出濡须口。如此大动静，守将肯放我离去？”

周瑜想了想：“虽无万全把握，但今日子敬你指囷相赠，我倒是有了七八分把握——桥公令我再额外筹一批军粮，这本非我分内之事，我若抗争，还是可以和他打打嘴皮子官司的。

但我今日得了兄这几千石粮，暂且忍了这口气，先去交差，自然会寻机跟桥公分说，让他到时候睁一只眼闭一只眼。届时所虑者，唯有刘勋的巡查水军。

不过听说近日豫章甘宁猖獗于长江，刘勋的水军应该也不敢四处乱晃，只要出了濡须口，应该就安全了。甘宁似乎并不拦截民船，应该是诸葛家乐于见到淮南百姓南逃豫章，故意纵容。”

鲁肃听完，这才再无疑虑，表示这就准备让族人收拾，最后还没脱手的屋舍，以及最后十几顷田，也尽快脱手套现。

临了，鲁肃还补充了一句，说西囷的粮食，等他的族人家奴搬运完行粮后，如果拿不动的，也归周瑜了。周瑜也不好意思再占鲁肃便宜，只说到时候会给他折价成马蹄金，便于他一路轻便携带。

……

搞定鲁肃之后，周瑜次日一早便从居巢县南下，直奔濡须，到桥蕤的将军府求见。

桥蕤听说前天下达的新一轮筹粮令，周瑜居然这么快就办妥了，也是非常重视，连忙在自家正堂接见周瑜——

其实桥蕤都没指望办成了，只是想做做样子，显得自己很勤勉。

他也知道随着春谷县那场大败，水军损失太惨，已经没法掩护陆军发起新的攻势了。

两人分宾主在正堂坐定，桥蕤吩咐侍女给周瑜上了葱姜花椒茶汤润喉，周瑜喝了两口，就开始谈正事。